A Viridis Mining and Minerals anunciou compromissos de até US$ 120 milhões (cerca de R$ 625,7 milhões na cotação atual) em capital para avançar o projeto de terras raras Colossus, em Poços de Caldas (MG). O financiamento reúne o aporte de U$ 75 milhões da gestora global One Investment Management (OneIM), a antecipação de um aporte de US$ 5 milhões da ORE Investments e Régia Capital e cerca de US$ 40 milhões de outros investidores institucionais. A expectativa é iniciar a construção do projeto em 2027 e a produção comercial em 2028.
Segundo comunicado emitido pela empresa, os novos recursos elevam as fontes identificadas de capital próprio da companhia para cerca de US$ 154 milhões, acima da necessidade estimada de US$ 135 milhões para viabilizar o projeto.
A Viridis afirmou que o projeto Colossus demandará investimento total de US$ 449 milhões. Agora, a mineradora concentra esforços na obtenção de contratos de venda de produção (offtake), na estruturação da dívida de longo prazo e na preparação para a decisão final de investimento, prevista para o quarto trimestre de 2026.
A Viridis pretende utilizar os recursos para iniciar a mobilização do contrato de engenharia, suprimentos, construção e gerenciamento (EPCM) do projeto, além de fazer pedidos de equipamentos com prazo longo de entrega. O dinheiro também será destinado à continuidade da operação e otimização da planta demonstrativa de MREC no Brasil, ao avanço dos licenciamentos ambientais, a novas atividades de exploração e sondagem e ao capital de giro.
O financiamento ocorre após a conclusão do Estudo de Viabilidade Definitivo (DFS) do Colossus. Com base em uma estimativa de US$ 449 milhões em capital de desenvolvimento apresentada no estudo, a companhia trabalha com uma estrutura de financiamento de até 70% em dívida sênior e 30% em capital próprio.
Além dos novos recursos, a empresa informa ter aproximadamente US$ 14 milhões em caixa, referentes à posição em 30 de junho de 2026. Outro acordo da empresa também prevê outros US$ 20 milhões disponíveis.
Próximas etapas
Com a parcela de capital próprio equacionada, a Viridis concentra agora os esforços na estruturação do financiamento de longo prazo. A empresa informou que mantém negociações com agências de crédito à exportação e instituições financeiras internacionais.
A Export Finance Australia apresentou uma carta de apoio não vinculante e condicional para um possível financiamento de até US$ 50 milhões. A Export Development Canada manifestou interesse em apoiar a operação em até US$ 100 milhões. A Bpifrance Assurance Export também apresentou uma carta de apoio.
No Brasil, a Viridis foi selecionada para um Plano de Apoio Conjunto do BNDES e da Finep, dentro da iniciativa de minerais estratégicos de R$ 5 bilhões. A companhia afirma que o mecanismo cria uma estrutura para avançar na avaliação de um possível apoio financeiro ao Colossus.
O processo de financiamento da dívida conta com Goldman Sachs e Cutfield Freeman & Co. como assessores financeiros. Um engenheiro independente foi contratado para realizar a avaliação técnica do projeto, com conclusão do relatório prevista para o fim de agosto. A Viridis espera receber as propostas dos financiadores e avançar nas aprovações de crédito até o fim de setembro.
A companhia prevê finalizar os contratos vinculantes para venda da produção, concluir o pacote de dívida sênior, contratar e mobilizar a empresa responsável pelo EPCM e encomendar equipamentos de longo prazo. A meta informada é chegar à decisão final de investimento no quarto trimestre de 2026, seguida pelo início da construção do Colossus.
Segundo o diretor-gerente da Viridis, Rafael Moreno, a conclusão do DFS e o avanço do financiamento permitem à companhia concentrar os esforços na execução do projeto. Ele afirmou que a empresa pretende avançar simultaneamente na contratação do EPCM, na aquisição de equipamentos, nos contratos de venda da produção e no financiamento por dívida.
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