Goiás emerge como um protagonista na produção de nióbio, com 21% da produção nacional, um mineral estratégico para a transição energética global. O Brasil, líder mundial na produção de nióbio, detém 89% do mercado global. Este metal é crucial para melhorar ligas metálicas e é produzido principalmente em Minas Gerais, Amazonas e Goiás. A mineração em Catalão, Goiás, contribui significativamente para a produção nacional, com uma reserva estimada em 16 milhões de toneladas.
Em 2022, a produção brasileira de nióbio gerou mais de R$ 137 milhões, consolidando o Brasil como o maior produtor mundial, tanto para uso interno quanto para exportação. O Plano Nacional de Mineração 2050 projeta um aumento na produção para 171,7 mil toneladas até 2050, impulsionando a economia.
O nióbio tem aplicações variadas, desde o Grande Colisor de Hádrons até a saúde, sendo usado em supercondutores para ressonância magnética, marca-passos e tomógrafos. Na indústria, é empregado em ligas metálicas para carros, aviões e foguetes, oferecendo resistência, segurança e eficiência. Além disso, contribui para a longevidade e capacidade de armazenamento das baterias de lítio, desempenhando um papel vital na economia verde e na transição energética.
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CAPA: ANGLOAMERICAN/DIVULGAÇÃO