Um local sagrado aborígene com 46 mil anos no oeste da Austrália foi destruído por uma empresa de mineração para permitir minerar mais ferro na região.
As cavernas de pedra Juukan Gorge 1 e 2 – dois locais de grande significado cultural e histórico – foram destruídas numa explosão no último fim de semana, disse um porta-voz da empresa e mineração Rio Tinto, em declarações à ABC News.
Os dois abrigos milenares localizavam-se a 60 quilómetros a noroeste do monte Tom Price, a oeste do planalto de Hamersley. Segundo a Ngaarda Media, trabalhos arqueológicos anteriores mostraram que as cavernas foram ocupadas pela primeira vez pelos aborígines há mais de 46.000 anos, tornando-as algumas das cavernas habitadas mais antigas do planalto.
Uma escavação das cavernas em 2014 revelou um tesouro de artefactos significativos que datam de há 28 mil anos, incluindo ferramentas e objetos sagrados.
Na caverna, foi ainda encontrada uma madeixa de cabelo humano numa trança que tinha cerca de quatro mil anos. A análise genética dos cabelos mostrou que as pessoas que viveram nestas cavernas há milhares de anos são os ancestrais diretos dos atuais proprietários tradicionais da região, os povos Puutu Kunti Kurrama e Pinikura (PKKP).
Dada a importância do património cultural do povo PKKP, a demolição das cavernas é, para eles, um golpe. “É terrível. E é realmente emocionante quando se ouve que os sítios foram destruídos, a idade desses sítios e que o povo Puutu Kunti Kurrama e o povo Pinikura têm uma conexão direta com esse sítio. É onde os nossos ancestrais ocuparam o país”, disse Burchell Hayes, diretor da PKKP Aboriginal Corporation e membro do Comité de Terras de Kurrama, disse à Ngaarda Radio. “É muito, muito difícil engolir – já não está lá”.
A autorização para a demolição foi concedida pelo Ministro dos Assuntos Aborígines em 2013, de acordo com a Lei do Património Aborígene de 1972, que foi elaborada para favorecer as oportunidades de mineração.
A lei de 48 anos foi criticada por estar desatualizada e ser insensível às preocupações aborígines. A lei declara que qualquer atividade que possa destruir ou interromper qualquer sítio aborígine deve ser aplicada primeiro ao Comité de Materiais Culturais Aborígines. No entanto, não existe um requisito estatutário para uma pessoa indígena estar no comité e não há direito de apelar contra uma decisão do comitê.
De acordo com a AFP, a Rio Tinto, empresa multinacional de mineração responsável pela destruição, defendeu as suas ações em comunicado: “Em 2013, foi concedido consentimento ministerial para permitir à Rio Tinto realizar atividades nas minas de Brockman 4 que impactariam os abrigos de pedra Juukan 1 e Juukan 2. A Rio Tinto trabalhou construtivamente em conjunto com o povo PKKP numa variedade de assuntos patrimoniais nos termos do contrato e, onde praticável, modificou as suas operações para evitar impactos no património e proteger locais de importância cultural para o grupo”.
A Lei do Património Aborígine de 1972 está atualmente sob revisão, na tentativa de impedir que situações como esta surjam no futuro.
Fonte: ZAP.aeiou
