Demanda por moedas seguras e a produção de painéis solares fizeram o preço disparar nos últimos anos

Este é um momento fabuloso para ser um “gold bug”, expressão usada para definir investidores que gostam de aplicar em ouro. Desde o início de 2023, o preço do ouro subiu quase 60% em dólares. Isso é mais do que qualquer um dos principais índices de ações do mundo – incluindo, após algumas semanas turbulentas, o S&P 500 dos Estados Unidos.

Mas você sabia que a prata também está ganhando mais mercado? 

A lógica sugere que o preço da prata deve se mover de forma semelhante ao do ouro. Ela também é rara, bonita e inerte, e por isso é usada para criar joias e moedas há milênios. Na realidade, o valor da prata é menor. Este cenário vem ganhando novas perspectivas. Sua comercialização acompanhou o ritmo do ouro no último ano e o superou nos últimos cinco. 

Vale ressaltar, que há menos minas que a tem a prata como produto principal. “Normalmente ela é produzida juntamente com o ouro, em proporções que variam entre 5 a 30% do metal produzido. Ela também não é tão inerte como o ouro. Em cordões de prata normalmente há um escurecimento, que precisa ser limpo periodicamente e que mostra oxidação, o que não ocorre com o ouro”, ressalta o diretor de Assuntos Minerário do Instituto Brasileiro de Mineração (IBRAM), Júlio Nery.  

Metal é usado na produção de painéis solares. Crédito: Freepik

A prata está novamente em alta

Os bancos centrais passaram anos acumulando suas reservas de ouro. Em setembro, a Interfax, uma agência de notícias russa, informou que o governo daquele país logo começaria a comprar prata também. Entretanto, Nery destaca que a produção de prata ficou estável em 2022 e 2023, sendo que as maiores reservas ficam no Peru, Austrália e China. 

O ano passado foi o primeiro desde 2021 em que os fundos negociados em bolsa de prata, que as pessoas físicas usam para comprar commodities, registraram entradas líquidas. Este ano, os comerciantes de Nova York têm esvaziado os cofres de ouro de Londres, em meio a temores de que essas importações possam sofrer tarifas no futuro. Eles estão adquirindo prata ainda mais rapidamente. Uma grande quantidade de ouro não é industrializada, permanecendo como reservas monetárias em diversos países, e um dos que mais compraram ouro nestes últimos anos foi a China.

Nos últimos anos, a demanda industrial aumentou em mais de 50% a demanda, em grande parte devido ao uso da prata em painéis solares. Como a capacidade de mineração não pode ser expandida rapidamente, o desequilíbrio deve continuar a impulsionar o preço da prata por algum tempo.

*Texto baseado em conteúdo do The Economist reproduzido pelo Estadão

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