Na imagem, um geode de cerca de 50 cm no topo de uma galeria de minas, iluminado por um círculo de luz. O geodo gigante de Pilar de Jaravía, no município de Pulpí, em Almeria (Espanha), comemora em dezembro os 20 anos de sua descoberta, data que será celebrada de maneira inusitada: a partir de 5 de agosto esta espetacular obra da natureza foi aberta para o público.

Não foi fácil convencer os administradores a abrir a formação ao público, mas isso foi feito apenas após se criar uma grande comissão de acompanhamento com representantes da Junta de Andalucía, da Universidade de Almería e da Câmara Municipal. As autoridades públicas também propuseram alternativas concretas para divulgar esse patrimônio, mas a maioria delas era inviável e cara.

O projeto que tornou possível transformá-lo hoje no maior geodo visitável do mundo (Naica, no México, é maior, mas não é visitável por causa de suas altas temperaturas e pela acessibilidade complexa) teve um orçamento de meio milhão de euros para a limpeza antes da extração de mais de 700 toneladas de terra e detritos, trabalho necessário para garantir a circulação de pessoas em segurança e para o desafio mais complexo, que foi a construção de acessos, explica José Ángel Solanilla, engenheiro de minas e gerente de projetos da empresa Tecminsa, responsável pelo projeto.

Após as análises sobre como proporcionar a visitação, os responsáveis optaram por escadas em espiral de ferro forjado, que permitem ganhar cerca de 40 metros de profundidade e vão desde a galeria principal (60 metros da superfície) até o geodo. Francisco Javier Fernández Amo, geólogo da empresa responsável pela obra e conhecedor do processo de reabilitação, coloca especial ênfase em esclarecer dúvidas sobre a possível deterioração desta mina de cristal única.

A Universidade de Almería projetou “um sistema de monitoramento que inclui alarmes se o limite permitido for excedido e sensores que controlem parâmetros como temperatura, umidade ou índices de CO2 em todos os momentos”.

A visita guiada, com um máximo de 12 pessoas por grupo e cobrindo uma rota de cerca de 500 metros através da Mina Rica, obviamente inclui como final ver o geode gigante que sem dúvida se tornará, a julgar pela demanda por ingressos (22 euros), uma grande atração turística.

Este fenômeno da natureza ocorre devido a um processo mineralógico em que um buraco na rocha é coberto com cristais, geralmente quartzo, calcita e gesso. O fator diferenciador do geode de Pulpí é o grande tamanho e transparência dos cristais.

José Ángel Solanilla, engenheiro de minas da Tecmisa SL, mostra uma placa de gesso encontrada na Mina Rica (veja na galeria a seguir). A magnitude e a forma dos cristais de gesso, alguns dos quais atingem dois metros, impressionam pela estética e pela capacidade da natureza de projetar essas formas com a fórmula simples de água, minerais e tempo.

Fernández Amo atribui boa parte da formação do geodo Pilar de Jaravía “aos processos de vulcanismo produzidos há milhões de anos”. “Fluidos carregados com minerais”, ele explica, “são injetados através das camadas dos estratos ou através de fraturas”. A literatura científica coincide na contribuição de “injeções hidrotermais vulcânicas” para o processo e estabelece duas fases, referentes à formação do furo e outra ao depósito mineral nos espaços abertos.

Em todo caso, a origem é mais complicada de desvendar do que sua consequência. Este mesmo jornal titulava em 10 de junho de 2000: “Gigantesco geodo descoberto em uma mina em Almeria surpreende os cientistas”, e Javier García Guiné declarava ter pesquisado os bancos de dados internacionais sem conseguir encontrar nada parecido.

O esplendor do geodo gigante ofusca outros pontos de interesse da visita. Fernández Amo destaca o geodo azul, que adquire essa tonalidade devido ao estrôncio, e que chegou a ter até 20 metros de desenvolvimento, mas do qual se conserva muito menos desde que a exploração mineira começou. Da mina Rica, aberta em meados do século XIX e com funcionamento até o final dos anos 1960, se extraiu primeiro ferro e, em seguida, prata e chumbo.

Parte do apelo do geodo europeu está em ver aquelas “catedrais subterrâneas”, definidas pelo geólogo Fernández Amo, que chegam a 40 metros de altura, ou a indumentária de um tempo antigo ainda preservada.

Também é notável é a abundância de celestinas, uma variedade mineral de sulfato de estrôncio, barita, quimicamente sulfato de bário, e siderita, carbonato de ferro do grupo calcita. Além disso, se conservam várias unidades de lapis specularis, pedras de gesso seleníticas tão transparentes que eram usadas como cristais nas janelas dos palácios romanos.

Fonte: El País